Wat is Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen?

Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) is een concept waarbij ondernemingen op vrijwillige basis de bezorgdheid omtrent duurzame ontwikkeling integreren in hun bestuursmethode. Duurzame ontwikkeling berust op de drie P's uit het Engels: "People, Profit, Planet" (in het Nederlands: "de mensen, de winst en de planeet"). Het betreft hier de overtuiging dat sociale, maatschappelijke en milieubewuste praktijken moeten deel uitmaken van de bedrijfsactiviteiten.

MVO berust tevens op het belang dat deze ondernemingen hechten aan de ontwikkeling van praktijken die sommigen als "ethisch" zouden kwalificeren. We stellen in feite vast dat de ondernemingen die dergelijke strategieën ontwikkelen ook de meest performante ondernemingen zijn op economisch en financieel vlak.

Voor een onderneming zoals Ethias bestaan praktijken van dit type reeds lange tijd, ook al worden deze niet expliciet geplaatst onder de noemer van "Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen". De aanwezigheid van de onderneming - via financiële participaties - in intercommunales, ziekenhuiscentra of sociale huisvestingsmaatschappijen geeft op zich reeds blijk van een sociaal verantwoorde keuze. Dit onderdeel van de bedrijfsidentiteit moet evenwel nog worden omgezet in een performant beheersinstrument.

Er zijn drie types van MVO-instrumenten. De eerste groep bestaat uit de communicatiemiddelen met de deelnemende partijen: de gedragscodes, de charters en balansen. Deze laatste, waaraan indicatoren worden gekoppeld, zullen transparantie en een evaluatie van de praktijken mogelijk maken. Vervolgens zijn er de normen en labels, zoals Global Compact, het Global Reporting Initiative (GRI) en het sociaal label. De laatste groep omvat de partnerships met de NGO's.