Travailler par temps froid

Quels risques ?

Les conditions météorologiques hivernales présentent certains risques pour ceux qui travaillent à l’extérieur.

Pour commencer, une trop longue exposition à des températures basses peut provoquer l’engourdissement, voire de l’hypothermie. Dans ses premiers stades, cet état se manifeste par les symptômes suivants : frissons, peau pâle et froide, accélération du rythme cardiaque et de la respiration. À un stade avancé, le rythme cardiaque et la respiration seront au contraire ralentis. Parmi les autres signes avant-coureurs, citons la confusion ou encore la perte de conscience, dans les cas les plus graves.

De plus, les risques d’accidents augmentent, notamment de chutes et de glissades. Les causes de ces accidents sont multiples : formation de verglas sur la voirie, diminution de la visibilité le matin et le soir, entre autres. Sans oublier que les vêtements chauds peuvent entraver les mouvements.

La température minimale autorisée pour travailler dépend de la charge physique du travail exécuté. Le Code du bien-être au travail reprend les différentes valeurs d’exposition dans son article V.1-3.

Check-list : mesures de prévention obligatoires

L’article V.1-6 du Code dispose que durant la période comprise entre le 1er novembre et le 31 mars, l’employeur doit prévoir des dispositifs de chauffage dans les locaux de travail ouverts et les lieux de travail en plein air. Ces dispositifs doivent être activés lorsque les températures chutent sous les 5 °C.

Voici une série d’exemples de mesures de prévention :

• Mesurer correctement et régulièrement la température.
• Limiter la durée d’exposition au froid :
  • prévoir des pauses fréquentes dans un espace chauffé ;
  • proposer des boissons chaudes ;
  • limiter les heures supplémentaires.
• Prévoir des vêtements adaptés :
  • isolants thermiques ;
  • coupe-vents ;
  • près du corps ;
  • absorbants ;
  • secs (sécher tout vêtement mouillé avant de l’enfiler).
• Porter des gants appropriés :
  • isolants ;
  • souples ;
  • de la bonne taille ;
  • imperméables à l’extérieur et molletonnés à l’intérieur.
• Porter des chaussures :
  • imperméables ;
  • de la bonne pointure ;
  • avec des semelles antidérapantes.
• Compléter la tenue par un casque ou une casquette :
  • molletonné(e) à l’intérieur ;
  • qui couvre au maximum le visage ;
  • éventuellement complété(e) par un cache-oreilles.
• Les matériaux des surfaces ou objets que les travailleurs manipulent dans le froid (par exemple : leurs outils) doivent présenter une faible conductivité thermique.

N’hésitez pas à contacter votre conseiller en prévention et/ou votre médecin du travail pour plus de recommandations.

Janvier 2018