Welke kosten kan je vermijden als je investeert in preventie?

Het belangrijkste argument om te investeren in preventie, is om te voorkomen dat er gewonden of dodelijke slachtoffers vallen op de werkplek. Zo’n gebeurtenis heeft een enorme persoonlijke impact op het leven van het slachtoffer als op dat van de naasten, wat niet gevat kan worden in cijfers.

Een arbeidsongeval brengt daarnaast  een groot aantal financiële uitgaven met zich mee. We lichten er enkele voor u toe.

Indirecte en directe kosten

De werkgever krijgt te maken met twee soorten kosten wanneer er zich een arbeidsongeval voordoet: de directe en indirecte kosten.

Onder directe kosten verstaan we de uitgaven die rechtstreeks gepaard gaan met het ongeval.  Het uitbetalen van het gewaarborgd loon komt ten laste van de werkgever.  De arbeidsongevallenverzekeraar komt tussen voor:

• de loonkost ten gevolge van het werkverlet;

• de medische kosten;

• de permanente werkongeschiktheid.

De indirecte kosten vloeien voort uit de gevolgen van een arbeidsongeval en kunnen hoog oplopen. Wanneer een werknemer betrokken geraakt bij een arbeidsongeval en daardoor tijdelijk of permanent arbeidsongeschikt is, moet een werkgever de volgende kosten opvangen:

• het opgelopen productieverlies door het onderbreken van de activiteiten;

• het vervangen van de arbeidsongeschikte werknemer;

• de wettelijke kosten:  als de werkgever of een lid van de hiërarchische lijn aansprakelijk gesteld wordt voor het arbeidsongeval, kan hij zich verwachten aan een aantal wettelijke kosten, zoals de juridische bijstand. Bovendien kunnen de bedragen van boetes hoog oplopen. Deze zijn nooit verzekerd. 
  

Ruime aanpak zorgt voor beste resultaat

EU-OSHA onderzocht in 2014 maar liefst 91 investeringen in middelgrote en kleine ondernemingen verspreid over Europa. Op het einde van de rit bleek dat veel werkgevers de preventie-investeringen binnen het jaar terugverdiend hadden. Preventiemaatregelen op organisatieniveau blijken meer vruchten af te werpen dan investeringen die slechts één specifiek risico oplossen.

Bij  een producent van kantoormeubilair, hadden de werknemers klachten over het ventilatiesysteem en de ademhalingsbescherming. Daarom koos het bedrijf in overleg met de werknemers voor een nieuw individueel luchtreinigings- en toevoersysteem met comfortabelere gezichtsschermen. Dat leverde een mooi resultaat op:

• de werknemers kunnen veiliger en comfortabeler hun werk uitvoeren;

• de investering levert een jaarlijkse besparing op van 450 euro per werknemer, waardoor het bedrijf de investering terugverdiende op een jaar tijd.

Een ander succesverhaal speelde zich af bij een Duits afvalverwerkingsbedrijf. Het bedrijf kampte met een hoog aantal arbeidsongevallen waarbij werknemers uitgleden op het wegdek. Dat leidde tot een jaarlijkse ongevalskost van €48 039.  Het bedrijf startte daarom met trainingen om de werknemers bewust te maken van het uitglijgevaar. Daarnaast investeerde het bedrijf in betere werkschoenen. De maatregelen leidden tot een daling van het aantal ongevallen met 20%. Na 1 jaar en 4 maanden had het bedrijf de investeringen terugverdiend.

Ga dus voor een participatieve en geïntegreerde aanpak waarbij de investering meerdere risico’s tegelijk kan aanpakken, zoals opleidingen en collectieve bescherming.

Het volledige rapport kan u raadplegen op de website van EU-OSHA. 

September 2017