Ethias steunt de nieuwe standaard ontwikkeld door PBAF

Hoe kunnen financiële instellingen hun negatieve impact op de wereldwijde biodiversiteit reduceren en werken aan biodiversiteitsherstel? Een vraag waar het Partnership for Biodiversity Accounting Financials (PBAF), een internationaal samenwerkingsverband van 36 banken, vermogensbeheerders en investeerders, zich al enkele jaren over buigt. Vandaag presenteert PBAF een nieuwe standaard voor financiële instellingen om de impact van leningen en investeringen op biodiversiteit te meten. Volgens PBAF kan iedere bank, vermogensbeheerder of pensioenfonds hiermee gericht gaan meten en sturen op verlaging van negatieve impact en bescherming en herstel van de biodiversiteit. De PBAF-deelnemers roepen andere financiële instellingen op zich aan te sluiten en samen te werken aan één wereldwijde aanpak voor de sector.

De ‘PBAF Standaard 2022’ beschrijft aan de hand van eisen en aanbevelingen wat er nodig is om een biodiversiteit-footprint uit te voeren: een assessment voor financiële instellingen om de negatieve en positieve impact van hun leningen en investeringen (bv aandelen, obligaties en green bonds) op de biodiversiteit te meten, hierop te sturen én hierover te rapporteren. Zo kunnen fondsbeheerders bijvoorbeeld een inschatting maken van het verlies aan biodiversiteit bij een belegging in een internationaal voedingsbedrijf en inzicht krijgen in de achterliggende oorzaken.

Naast belangrijke eisen en aanbevelingen geeft de standaard uitleg over verschillende methodieken en tools die financiële instellingen kunnen gebruiken om hun impact in kaart te brengen. Innovatieve voorbeelden hiervan zijn het gebruik van satellietbeelden om ontbossing in kaart te brengen en het aantonen van diersoorten aan de hand van sporen van DNA in rivieren.

De standaard is zoveel mogelijk geharmoniseerd met andere initiatieven in de financiële sector, zoals de Taskforce for Nature Related Disclosures (TNFD), het Science Based Targets Network (SBTN) en het EU Align project.

Biodiversiteit, de variatie aan leven en de ecosystemen waarin dit leven voorkomt, staat aan de basis van alles wat ons en onze maatschappij in leven houdt. Recente onderzoeken tonen aan dat het leven en de ecosystemen wereldwijd in snel tempo worden aangetast. Ontbossing, de intensivering van de landbouw, overbevissing, jacht, vervuiling en klimaatverandering zijn hier belangrijke oorzaken van. Grote veranderingen op economisch, politiek en sociaal vlak zijn noodzakelijk om het uitsterven van 1 miljoen planten- en diersoorten de komende decennia te voorkomen. Dat vraagt om extra maatregelen van overheden, bedrijfsleven en de financiële sector.